Tembe(2) en Hluhluwe

Donderdag 15 november
We mogen dan in het paradijs zijn beland maar 5 uur opstaan blijft lastig ook hier. We gaan met een ochtend game-drive mee en die vertrekt om 6.00 uur. In het restaurant wordt nog gezorgd voor een kop koffie en geroosterd brood. We treffen het een keertje niet, er is niets te zien het eerste uur. Ik zit in het midden achterin tussen Marjan en Nanny die beiden goed uit moeten kijken dat ze niet de auto uitvallen op de zandwegen vol kuilen. Na verloop van tijd zien we 2 giraffen die hier wel een beetje op afstand blijven. Leuk is altijd wel om te zien hoe ze ons bespioneren. Giraffen staan meestal achter een boom of hoog bosje en kijken dan net met hun kop over de boom of er net omheen. Als ze de boel na enige tijd vertrouwen steken ze de weg over.
Onze gids heeft veel meer ogen dan wij met zijn allen bij elkaar en spot 2 olifanten, althans de staarten! daarvan. Hij stopt en weet dat ze zo over gaan steken en inderdaad 5 minuten later kruisen ze voorlangs. De puber van de twee blijft rond onze auto lopen en blijft snuffelen wie wij dan wel zijn. Iedereen filmt en fotografeert terwijl hij steeds dichterbij komt. Dan doet hij vlug een paar stappen naar voren onze kant op met klapperende oren en slurf gestrekt. Ik hoop dat de gids de auto start met met gierende banden optrekt maar die maakt zich nergens druk om. De olifant stopt op 3 meter afstand, kijkt even en zet hem dan voorzichtig in zijn achteruit. Vanaf dat moment daalt mijn hartslag weer tot onder de 200.
Onderweg krijgen we nog koffie geserveerd buiten de auto waarbij je een enkeling ziet denken “Ja leuk, maar wat als er nu een leeuw aankomt....”
Terug bij de lodges staat ons ontbijt al klaar in het restaurant, super verzorgd hier. Na het ontbijt terug naar onze lodge om te buiten te douchen en lekker voor de tent te zitten in de zon. In onze voortuin staan Niala's die echt niet opzij gaan maar waar we wel langs moeten. Spannend momentje maar dat overleven we dus ook.
Na een uitstekende lunch vertrekken we om 15.00 uur met onze gids en chauffeur weer de bush in. Die middag komen we hele grote bull tegen die voor ons loopt op een smal pad waar we op rijden. Telkens stopt de olifant om aan de rand van het pad te eten en wij volgen hem tot op 3 meter en zetten dan de motor uit. Telkens loopt hij vlak langs onze auto en dan krijg je wel het gevoel van “als je ons om wil gooien gaat dat absoluut lukken”. We hebben alle vertrouwen in onze gids want zelf zouden we dit nooit zo gedaan hebben. We hebben inmiddels een filmpje verstuurd waarop dit allemaal goed te zien is.
In onze auto zitten ook Duitsers die veel verstand hebben van alle vogels die hier vliegen. Een van hen heeft een app met vogelplaatjes en als je die indrukt geeft de telefoon het geluid van die vogel. Erg leuk want sommige vogels maken behoorlijk kabaal. Onze Duitse medepassagiers raken nog wel eens in extase bij het zien van een vogel en roepen dan bijvoorbeeld luid “Ein gelben snabel, daar oben...”. Nou zijn hier nogal wat verschilende snabels te zien dus de Duitse sectie had het erg naar zijn zin. Onze gids spreekt een soort Engels die niet direct door iedereen wordt herkend als Engels. Marjan verstaat het wel allemaal en informeert onze Duitse vrienden in hun moedertaal op verzoek “Wie biete....” of “Was zagt er...” hebben we vaak gehoord.
Later staan we stil bij een olifant links van de weg die een bosje om zeep helpt en het meteen opeet. De olifant blijft ons aankijken en wij kijken terug. Dan ziet onze gids aan de andere kant van de weg een hagemander (hagedis of salamander) tegen een boomstam met een wit lijf en een fel blauwe kop. Iedereen draait zich om en filmt, fotografeert of kijkt met de verrekijker naar deze bijzondere verschijning. Intussen heeft onze olifant aan de andere kant van de weg een stapje naar voren gedaan en heeft zijn slurf in de Duitse sectie gestoken. Daar zijn we allemaal wel even van geschrokken hoe dichtbij de olifant was gekomen. Geluukig verder niets gebeurd maar het is echt bijzonder als een olifant zo dicht bij je staat.
Een mooie tocht deze middag en na een potje kaarten weer heerlijk gedineerd. Als we naar onze tent gaan heeft het personeel de sfeerverlichting in de tent aangedaan.
Het was een lange, mooie dag en we hebben slaap. Morgen vroeg weer op dus oogjes dicht en snabeltjes toe......

Vrijdag 16 november
En weer gaat de wekker om kwart over vijf....de enig echte vakantie ontwaaktijd. Na een klein ontbijt stappen we weer in de game-auto met hetzelfde Duitse gezelschap.
We rijden naar een stuk bos waar een bijzondere antilope te zien zou zijn en de twee grote bulls zouden daar rondlopen. Helaas hebben we na een uur nog niets van dit alles gezien. De dieren zijn bijna niet te spotten vanochtend. We drinken koffie in de hide, waarbij we uitzicht hebben over de waterplas. Daar hebben we wel geluk want er kwamen drie giraffen aangelopen. Een van hen bleef maar richting de hide staan kijken terwijl de andere door zijn benen zakte om te kunnen drinken. Het is zo mooi om te zien hoe ze dat doen. Ook het overeind komen is een hele kunst want dan moeten allebei de poten tegelijk opstaan.
Verder waren er vandaag ook weer allerlei vogels present. Na een heerlijk ontbijtje gaan we nog even lekker onder onze buitendouche en pakken de koffers in. De dames van het park dragen de koffers weer op hun hoofd naar de auto.
Rond half elf rijden wij weg uit het prachtige Tembé. Onderweg naar Hluhluwe game reserve tanken we in Jozini. Een vrij aardig stadje met een drukte van jewelste, maar je voelt je overal gewoon veilig.
Na het inschrijven in Hluhluwe rijden we het park in en zien gelijk al drie neushoorns, waarvan één kleintje en na een paar honderd meter nog twee buffels die zichzelf tegoed doen in een modderbad. Wat een binnenkomst weer!
Dit park is heel anders omdat het erg heuvelachtig, hetgeen prachtige vergezichten oplevert. Voor we bij de lodge arriveren lopen de zebra’s nog bijna langs de auto.
We lunchen met uitzicht op de bergen en dalen van het park. De middag verloopt relaxt met wat lezen en foto's bekijken. Na een stukje kudubiefstuk van de braai is het weer mooi geweest voor vandaag. Morgen weer op zoek naar de big five.

Zaterdag 17 November
Vandaag door het wildpark van Hluhluwe (klinkt als Sloewisloewi) gereden. Zeker 15 neushoorns gezien naast olifanten, antilopen, zebra's en gnoes. Allemaal van zeer dichtbij. Daar hebben we al eerder over geschreven dus vandaag maar iets over het eten hier. Als ontbijt staat er in alle parken een ontbijtbuffet met toast, fruit en yoghurt. Fruit bestaat hier uit appel, ananas en appel. Alleen als Nanny voor je is geweest dan bestaat het fruit uit appel en ananas. Het eitje wordt gebakken zoals je het hebben wilt en bacon is in grote hoeveelheden aanwezig. Jam is er vaak in een paar soorten.
Lunchen doen we vaak onderweg in het park en de keus is dan wel beperkt. Vaak gaat het om hamburgers of tosti in diverse varianten. Altijd geserveerd met patat. Wat ze hier absoluut niet voor elkaar krijgen is fatsoenlijk patat bakken. Je krijgt meestal blanke slappe patat met weinig smaak. De hamburgers en de tosti's zijn goed. Houdt wel in dat we hier 2 keer warm eten per dag. Het diner is tot nu toe ook steeds in buffetvorm. Vaak kip met veel salades en ook wel biefstuk. Gisteravond was er een braai (Afrikaans voor bbq) en daar was weer biefstuk met de toevoeging kudu. Die biefstukken komen dus helemaal nietvan een koe maar van een kudu (klinkt als koedoe) Een kudu een beest wat we overdag fotograferen en filmen omdat tie zo leuk is en s'avonds vreten we hem dus op!
De bediening is perfect door vaak mooie dames met erg mooie kleding aan. Behalve hier dan. Behalve 1 ober is de rest redelijk arrogant en behoorlijk chagerijnig.
Overdag hebben we in de auto, om in leven te blijven tussen de maaltijden, piramidedrop, muntendrop, autodrop, mariakaakjes, kaakjes met citroenspul er tussen, vierkante kaakjes, laurierballen en zuurtjes.
Vanavond dineren we hier weer bij het “altijd vrolijke personeel” onder het genot van Castelbier, witte en rode wijn. We hebben vast 2 weken een sportschool afgehuurd bij onze terugkomst......